Στις 27 Μαΐου 2009, στο Stadio Olimpico της Ρώμης, η Μπαρτσελόνα νίκησε 2-0 την κάτοχο του τίτλου Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στις 27 Μαΐου 2027 κλείνουν 18 χρόνια από τον τελικό που έκανε τον Πεπ Γκουαρδιόλα θρύλο στην πρώτη του κιόλας σεζόν στον πάγκο. Ήταν η μάχη του Μέσι με τον Κριστιάνο Ρονάλντο, και ο Αργεντινός βγήκε νικητής.
Ο δρόμος προς τη Ρώμη
Η Μπαρτσελόνα ξεκίνησε από τον τρίτο προκριματικό γύρο απέναντι στη Βίσλα Κρακοβίας. Στα νοκ άουτ πέρασε τη Λιόν με 6-3 και διέλυσε την Μπάγερν με 4-0 στο Camp Nou.
Στον όμιλο είχε τερματίσει πρώτη, μπροστά από Σπόρτινγκ, Σαχτάρ και Βασιλεία, με ένα 5-0 στην Ελβετία και ένα 5-2 στη Λισαβόνα.
Στον ημιτελικό με την Τσέλσι χρειάστηκε ένα θαύμα. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων στο Stamford Bridge ο Αντρές Ινιέστα έκανε το 1-1 με σουτ και έστειλε την ομάδα του στον τελικό με το εκτός έδρας γκολ.
Η Γιουνάιτεντ του σερ Άλεξ Φέργκιουσον τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της και απέκλεισε Ίντερ, Πόρτο και Άρσεναλ. Στόχευε να γίνει η πρώτη ομάδα που κρατά το τρόπαιο μετά τη Μίλαν του 1990.
Η ομάδα του Φέργκιουσον είχε ήδη κατακτήσει τέσσερα τρόπαια εκείνη τη σεζόν, ανάμεσά τους την Premier League. Στη Ρώμη ήρθε κυνηγώντας το πέμπτο.
Βραδιά όπερας στο Olimpico
Πριν από τη σέντρα ο Αντρέα Μποτσέλι τραγούδησε το θέμα από τον «Μονομάχο». Στα αποδυτήρια ο Γκουαρδιόλα έδειξε στους παίκτες του μια ταινία επτά λεπτών για να τους εμπνεύσει.
Η Μπάρτσα είχε σοβαρά προβλήματα στην άμυνα. Οι Ντάνι Άλβες και Ερίκ Αμπιντάλ έλειπαν τιμωρημένοι και ο Ράφα Μάρκες ήταν τραυματίας, οπότε ο Πουγιόλ έπαιξε δεξί μπακ και ο Γιαγιά Τουρέ στόπερ. Στη Γιουνάιτεντ έλειπε τιμωρημένος ο Ντάρεν Φλέτσερ.
Οι Τιερί Ανρί και Ινιέστα ήταν αμφίβολοι λόγω τραυματισμών, αλλά τελικά ξεκίνησαν και οι δύο. Το παιχνίδι διεύθυνε ο Ελβετός Μάσιμο Μπουζάκα, μπροστά σε 62.467 θεατές.
Το παιχνίδι
Η Γιουνάιτεντ μπήκε δυνατά και ο Ρονάλντο απείλησε νωρίς. Ένα φάουλ του έδιωξε με δυσκολία ο Βαλντές και ο Πικέ πρόλαβε την επαναφορά του Πάρκ, ενώ δύο ακόμη σουτ του Πορτογάλου πέρασαν άουτ. Στο 10' όμως ο Ινιέστα έβγαλε την μπάλα στον Σάμιουελ Ετό, που ξέφυγε από τον Βίντιτς και με το μύτη του παπουτσιού νίκησε τον Φαν ντερ Σαρ.
Από εκεί και πέρα η Μπαρτσελόνα πήρε τον έλεγχο με τις πάσες των Τσάβι, Ινιέστα και Μπουσκέτς. Στο 70' ο Τσάβι σέντραρε και ο μικροκαμωμένος Λιονέλ Μέσι έκανε το 2-0 με σπάνια κεφαλιά.
Η τεχνική επιτροπή της UEFA ανέδειξε κορυφαίο τον Τσάβι για τον τρόπο που όριζε τον ρυθμό. Οι φίλαθλοι στο UEFA.com ψήφισαν τον Μέσι.
Ο Φέργκιουσον έψαξε λύσεις από τον πάγκο, βάζοντας τον Τέβες στο ημίχρονο, τον Μπερμπάτοφ και τον Σκόουλς. Η Μπαρτσελόνα όμως κράτησε τη μπάλα και δεν κινδύνευσε σοβαρά.
Μπλαουγκράνα απέναντι σε λευκό
Η Μπαρτσελόνα ήταν τυπικά η γηπεδούχος και φόρεσε τη φανέλα της σεζόν 2008-09, με το μπλε και το γκρανά σε δύο μισά αντί για τις κλασικές ρίγες. Στο στήθος είχε τη UNICEF.
Τα χρώματά της συγκρούονταν και με την κόκκινη και με την ευρωπαϊκή δεύτερη εμφάνιση της Γιουνάιτεντ. Έτσι οι «κόκκινοι διάβολοι» φόρεσαν τη λευκή εμφάνιση εκτός έδρας του πρωταθλήματος, για πρώτη φορά σε τελικό Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
Παράξενη λεπτομέρεια: και οι δύο φανέλες ήταν φτιαγμένες από τη Nike.
Η Γιουνάιτεντ είχε φορέσει μπλε στον πρώτο της τελικό, το 1968 με την Μπενφίκα, και κόκκινα το 1999 και το 2008. Η Μπαρτσελόνα είχε κερδίσει το 1992 με πορτοκαλί φανέλα και το 2006 με τις κλασικές ρίγες.
Γιατί έμεινε στην ιστορία
Η Μπαρτσελόνα κατέκτησε τη La Liga, το Copa del Rey και το Champions League, και έγινε η πρώτη ισπανική ομάδα με τρεμπλ. Ο Γκουαρδιόλα έγινε μόλις ο έκτος που κέρδισε το τρόπαιο και ως παίκτης και ως προπονητής.
Η νίκη έφερε στη Μπαρτσελόνα επτά εκατομμύρια ευρώ, ενώ η Γιουνάιτεντ πήρε τέσσερα.
Για τη Γιουνάιτεντ ήταν το τέλος μιας εποχής. Ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Ρονάλντο πριν φύγει για τη Ρεάλ και του Κάρλος Τέβες πριν περάσει στη Σίτι.
Η Μπαρτσελόνα συνέχισε κατακτώντας και το Super Cup και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Ο ίδιος ο Γκουαρδιόλα είπε ότι δεν ήταν η καλύτερη ομάδα στην ιστορία του συλλόγου, ήταν όμως η καλύτερη σεζόν του.
Δες τις φανέλες των ομάδων του Champions League στο sportarena.gr.
Φωτογραφία: Η τελετή έναρξης του τελικού του 2009 στο Stadio Olimpico – Paolo Camera, Wikimedia Commons, άδεια CC BY 2.0.