Στις 12 Αυγούστου 1896 ο Μάρτεν Έφερτ φαν Κάικεν ίδρυσε στο ολλανδικό Τίλμπουργκ μια ομάδα με το όνομα Tilburgia. Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα πήρε το όνομα που φέρει μέχρι σήμερα, Βίλεμ ΙΙ, και στις 12 Αυγούστου 2027 κλείνει τα 131 της χρόνια. Είναι ένας σύλλογος με τρία πρωταθλήματα, έναν βασιλιά στο όνομα και τα χρώματα της ολλανδικής σημαίας στο στήθος.

Από την Tilburgia στον βασιλιά Γουλιέλμο

Στις 12 Ιανουαρίου 1898 η Tilburgia μετονομάστηκε προς τιμήν του βασιλιά Γουλιέλμου Β΄ της Ολλανδίας, που βασίλευσε από το 1840 ως το 1849. Ο Γουλιέλμος είχε το στρατηγείο του στο Τίλμπουργκ την εποχή της βελγικής επανάστασης του 1830, πέρασε πολύ χρόνο στην πόλη ως βασιλιάς και πέθανε εκεί.

Για τους ντόπιους ήταν ένας τοπικός ήρωας, και το όνομά του φτάνει μέχρι το γήπεδο. Η έδρα της ομάδας, ανοιχτή από το 1995, λέγεται Koning Willem II Stadion, δηλαδή «Στάδιο Βασιλιάς Γουλιέλμος Β΄».

Στο ίδιο σημείο, στα νότια της πόλης, παίζεται ποδόσφαιρο από το 1923. Το σημερινό γήπεδο, που χωράει περίπου 14.700 θεατές, άνοιξε στις 31 Μαΐου 1995 στη θέση του παλιού δημοτικού σταδίου.

Κόκκινο, λευκό και μπλε

Η φανέλα έχει κάθετες κόκκινες, λευκές και μπλε ρίγες, εμπνευσμένες από την ολλανδική σημαία. Από αυτή την τριχρωμία βγαίνει και το παρατσούκλι της ομάδας, «Tricolores».

Είναι μια ασυνήθιστη επιλογή στη χώρα του πορτοκαλί. Στο Τίλμπουργκ όμως οι τρεις ρίγες είναι η ταυτότητα της ομάδας και την κάνουν να ξεχωρίζει αμέσως σε κάθε γήπεδο της Ολλανδίας.

Ένα σήμα με στέμμα

Τον Ιανουάριο του 2022 ο σύλλογος παρουσίασε νέο σήμα, που μπήκε σε χρήση την 1η Ιουλίου του ίδιου χρόνου. Είναι μια μοντέρνα εκδοχή του εμβλήματος που χρησιμοποιούνταν από το 1952 ως το 1983, με την προσθήκη ενός λευκού στέμματος, ταιριαστού για μια ομάδα με όνομα βασιλιά.

Η αλλαγή ήταν κάτι που ζητούσαν έντονα οι οπαδοί. Για τα 125 χρόνια του συλλόγου η Βίλεμ ΙΙ είχε ήδη χρησιμοποιήσει μια επετειακή εκδοχή του παλιού σήματος, που άρεσε πολύ.

Τρία πρωταθλήματα και ένα ταξίδι στο Champions League

Η Βίλεμ ΙΙ έγινε πρωταθλήτρια Ολλανδίας το 1916, το 1952 και το 1955 και σήκωσε το Κύπελλο το 1944 και το 1963. Στη χρυσή δεκαετία του 1950 προπονητής ήταν ο Τσέχος Φράντισεκ Φάντρχονς, που έφτιαξε μια ομάδα με εξαιρετική φυσική κατάσταση και αργότερα ήταν βοηθός του Ρίνους Μίχελς στο Μουντιάλ του 1974.

Το 1963 η ομάδα βρέθηκε απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Κύπελλο Κυπελλούχων. Η μεγαλύτερη σύγχρονη στιγμή ήρθε το 1999, όταν τερμάτισε δεύτερη πίσω από τη Φέγενορντ και πήρε για πρώτη φορά θέση στο Champions League.

Από το Τίλμπουργκ πέρασαν παίκτες όπως ο Γιάαπ Σταμ, ο Μαρκ Όφερμαρς, ο Σάμι Χιπιά, ο Φίρτζιλ φαν Ντάικ και ο Φρένκι ντε Γιονγκ. Πρώτος σκόρερ όλων των εποχών είναι ο Πιτ ντε Γιονγκ, εξτρέμ της πρωταθλήτριας ομάδας της δεκαετίας του 1950.

Πάνω-κάτω, και πάλι πάνω

Τα τελευταία χρόνια η Βίλεμ ΙΙ έζησε αρκετά σκαμπανεβάσματα. Τον Ιούνιο του 2025 υποβιβάστηκε μετά από ήττα στα μπαράζ από την Τέλσταρ και πέρασε τη σεζόν 2025-26 στη δεύτερη κατηγορία.

Η απουσία κράτησε μόνο έναν χρόνο. Στις 23 Μαΐου 2026, στον τελικό των πλέι οφ με τη Φόλενταμ, ο τερματοφύλακας Τομά Ντιντιγιόν-Χεντλ απέκρουσε ένα πέναλτι και εκτέλεσε ο ίδιος το νικητήριο, στέλνοντας την ομάδα πίσω στην Eredivisie.

Γιόρτασε μαζί μας

Λίγες ομάδες κουβαλούν στο όνομα και στη φανέλα τους τόσο καθαρά την ιστορία της πόλης τους. Χρόνια πολλά, Βίλεμ ΙΙ, για τα 131 σου χρόνια!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Η ομάδα της Βίλεμ ΙΙ τον Μάιο του 1965 – Jack de Nijs / Anefo, Wikimedia Commons, άδεια CC0 1.0.