Η Γουέστ Χαμ μετρά την ιστορία της από τις 29 Ιουνίου 1895, όταν ένα ναυπηγείο του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι στήνει ποδοσφαιρική ομάδα. Στις 29 Ιουνίου 2027 τα «Σφυριά» κλείνουν 132 χρόνια. Και τα σφυριά στο σήμα τους κάθε άλλο παρά τυχαία είναι.

Η ομάδα του ναυπηγείου

Η Thames Ironworks ήταν ναυπηγείο στις όχθες του Τάμεση. Ο εργοδηγός και τοπικός διαιτητής Ντέιβ Τέιλορ έστησε την ομάδα με τη χρηματοδότηση του ιδιοκτήτη, Άρνολντ Χιλς, και στις 29 Ιουνίου 1895 το εβδομαδιαίο περιοδικό της εταιρείας ανακοίνωσε το σχέδιο.

Περίπου πενήντα μέλη πλήρωσαν μισή κορόνα ετήσια συνδρομή. Οι ιδρυτές ήθελαν μια ερασιτεχνική ομάδα από εργάτες του ναυπηγείου, όμως το 1898 η Thames Ironworks έγινε επαγγελματική για να σταθεί στη Southern League.

Η αναγέννηση του 1900

Στα τέλη Ιουνίου 1900 η Thames Ironworks F.C. διαλύθηκε. Στις 5 Ιουλίου 1900 ξαναγεννήθηκε ως West Ham United, πήρε τη θέση της παλιάς ομάδας στη Southern League και το 1904 μετακόμισε στο Boleyn Ground, το γνωστό Upton Park.

Τα παρατσούκλια «Hammers» και «Irons» θυμίζουν ως σήμερα τις ρίζες στο ναυπηγείο. Στο σήμα βρίσκονται δύο σταυρωτά σφυριά για καρφιά, τα εργαλεία των εργατών που έφτιαχναν τα πλοία.

Από το μπλε της Οξφόρδης στο μπορντό

Η πρώτη φανέλα ήταν σκούρα μπλε, χρώμα που συνδέεται με τα φοιτητικά χρόνια του Χιλς στην Οξφόρδη. Συχνά, όμως, η ομάδα φορούσε και τα χρώματα του ναυπηγείου, μπορντό και γαλάζιο.

Το καλοκαίρι του 1899 υιοθετήθηκαν μόνιμα τα μπορντό και γαλάζια. Σύμφωνα με μια ιστορία που αμφισβητείται, ένας σπρίντερ κέρδισε σε αγώνα δρόμου παίκτες της Άστον Βίλα, και επειδή εκείνοι δεν είχαν να πληρώσουν το στοίχημα, του έδωσαν ένα σετ φανέλες της ομάδας τους.

Οι πηγές δεν συμφωνούν ούτε στα ονόματα ούτε στο αν φορέθηκαν ποτέ εκείνες οι φανέλες. Η κλασική μπορντό φανέλα με γαλάζια μανίκια καθιερώθηκε από το 1903.

Η «Ακαδημία του Ποδοσφαίρου»

Το 1923 η Γουέστ Χαμ έπαιξε στον πρώτο τελικό Κυπέλλου στο παλιό Γουέμπλεϊ, τον λεγόμενο «τελικό του λευκού αλόγου», και έχασε 2-0 από την Μπόλτον. Τις δεκαετίες του 1950 και του 1960 οι Τεντ Φέντον και Μάλκολμ Άλισον έχτισαν το φυτώριο που έμεινε γνωστό ως «Academy of Football».

Από εκεί βγήκαν ο Μπόμπι Μουρ, ο Τζεφ Χερστ και ο Μάρτιν Πίτερς, βασικά πρόσωπα της Αγγλίας που κατέκτησε το Μουντιάλ του 1966. Λίγο νωρίτερα η ομάδα είχε πάρει το Κύπελλο Αγγλίας του 1964 και το Κύπελλο Κυπελλούχων του 1965, για τον τελικό του οποίου μπήκε στο σήμα και το κάστρο Boleyn.

Κύπελλα, Ευρώπη και ένα δύσκολο 2026

Ακολούθησαν δύο ακόμη Κύπελλα Αγγλίας, το 1975 με 2-0 επί της Φούλαμ και το 1980 με 1-0 επί της Άρσεναλ. Το 2016 η ομάδα άφησε το Upton Park για το London Stadium, και στην τελευταία σεζόν στο παλιό γήπεδο φόρεσε επετειακή φανέλα εμπνευσμένη από το κιτ του 1904.

Το νέο σήμα του 2016 πήρε το σχήμα του από το κύτος του HMS Warrior, πλοίου που είχε ναυπηγήσει η Thames Ironworks. Το 2023 ήρθε το πρώτο μεγάλο τρόπαιο μετά από 43 χρόνια, το Conference League, με 2-1 επί της Φιορεντίνα.

Τη σεζόν 2025-26, όμως, παρά τη νίκη με 3-0 επί της Λιντς την τελευταία αγωνιστική, η Γουέστ Χαμ υποβιβάστηκε και αγωνίζεται πλέον στην Championship.

Γιόρτασε μαζί μας

Από τα ναυπηγεία του Τάμεση μέχρι το Γουέμπλεϊ και την Ευρώπη, η Γουέστ Χαμ κράτησε πάντα ψηλά τα σφυριά της. Χρόνια πολλά στα Σφυριά για τα 132 τους χρόνια, και καλή επιστροφή στη μεγάλη κατηγορία!

Δες τις φανέλες της Γουέστ Χαμ στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Η είσοδος του Boleyn Ground στο Upton Park – Oxyman, Wikimedia Commons, άδεια CC BY 2.5.