Η Ουνιβερσιδάδ ντε Τσίλε, η «Λα U» για τους φίλους της, γιορτάζει επίσημα τα γενέθλιά της στις 24 Μαΐου 1927. Στις 24 Μαΐου 2027 κλείνει 100 χρόνια, έναν ολόκληρο αιώνα. Οι ρίζες της όμως φτάνουν ακόμη πιο πίσω, σε ένα σχολικό γήπεδο του Σαντιάγο.

Από το Internado στο «Universitario»

Όλα ξεκινούν από το Internado Nacional, ένα δημόσιο οικοτροφείο του Σαντιάγο. Εκεί γεννήθηκε η Internado FC, που το 1911 έγινε το ποδοσφαιρικό τμήμα του Club Atlético Internado. Το 1912 γράφτηκε στην ένωση ποδοσφαίρου της πρωτεύουσας.

Στις 24 Μαΐου 1927, στη γενική συνέλευση της ομάδας, τα μέλη αποφάσισαν να την ονομάσουν «Universitario». Αυτή την ημερομηνία αναγνωρίζει σήμερα επίσημα η Azul Azul, η εταιρεία που διαχειρίζεται τον σύλλογο. Οι πηγές πάντως διαφωνούν: κάποιες μιλούν για απλή μετονομασία της ίδιας ομάδας και άλλες για συγχώνευση με το Club Universitario de Deportes.

Το 1934 το πανεπιστήμιο ανέλαβε επίσημα την ομάδα, που πήρε το όνομα Club Deportivo de la Universidad de Chile. Μέχρι το 1980 ήταν το αθλητικό σκέλος του ιδρύματος, με φοιτητές στις τάξεις της.

Μια μικρή κουκουβάγια στο στήθος

Το σύμβολο της ομάδας είναι ο τσούντσο, μια μικρή κουκουβάγια της Νότιας Αμερικής. Ήρθε από τον Club Náutico Universitario, έναν φοιτητικό ναυτικό όμιλο που ενώθηκε με τη νέα ομάδα. Η κουκουβάγια επιλέχθηκε επειδή συμβολίζει τη σοφία και την αρμονία σώματος και πνεύματος.

Ο τσούντσο φορέθηκε πρώτη φορά στο στήθος στις 15 Ιουλίου 1928, σε αγώνα με την Unión Condell. Το σήμα υιοθετήθηκε επίσημα το 1943 και από αυτό βγήκε το παρατσούκλι «Chuncho». Στη φανέλα όμως συνήθως πρωταγωνιστεί ένα γράμμα: το «U».

Από τα λευκά στο μπλε

Στα πρώτα χρόνια η ομάδα έπαιζε με λευκή φανέλα και μαύρο σορτσάκι. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 πέρασε στο μπλε, με ένα λευκό «U» στο στήθος, αν και οι πηγές δίνουν άλλες το 1933 και άλλες το 1934. Λίγα χρόνια αργότερα το «U» έγινε κόκκινο, και σήμερα το κόκκινο «U» με λευκό περίγραμμα είναι το σήμα κατατεθέν της.

Στις 3 Νοεμβρίου 1957 η ομάδα φόρεσε για πρώτη φορά ολόμπλε στολή. Ακολούθησαν πειράματα, όπως τα κόκκινα μανίκια του 2001-02, πριν επιστρέψει το κλασικό μπλε το 2006. Από το 2009 ένα χρυσό αστέρι στο μανίκι μετρά κάθε πρωτάθλημα.

Το «Μπλε Μπαλέτο»

Η χρυσή εποχή ήρθε ανάμεσα στο 1959 και το 1969. Η ομάδα έπαιζε τόσο όμορφο ποδόσφαιρο που ο Τύπος τη βάφτισε «Ballet Azul», το Μπλε Μπαλέτο, δανειζόμενος το όνομα από την κολομβιανή Μιγιονάριος. Σε εκείνα τα χρόνια σήκωσε πρωταθλήματα το 1959, το 1962, το 1964, το 1965, το 1967 και το 1969.

Στο Μουντιάλ του 1962, που έγινε στη Χιλή, η εθνική τερμάτισε τρίτη με πολλούς παίκτες της «U» στην ενδεκάδα. Ανάμεσά τους ο Λεονέλ Σάντσες, που κρατά το ρεκόρ συμμετοχών του συλλόγου στο πρωτάθλημα, και ο Κάρλος Κάμπος, ο πρώτος σκόρερ της ιστορίας του.

Πτώση, επιστροφή και η νύχτα του 2011

Μετά τον χωρισμό από το πανεπιστήμιο, το 1980, ήρθαν δύσκολα χρόνια και το 1988 ο υποβιβασμός. Η ομάδα γύρισε αμέσως, με τον τίτλο της δεύτερης κατηγορίας το 1989. Τη δεκαετία του 1990 ένας νεαρός Μαρσέλο Σάλας οδήγησε τη «U» σε δύο σερί πρωταθλήματα, το 1994 και το 1995.

Η κορυφαία στιγμή ήρθε στις 14 Δεκεμβρίου 2011. Με προπονητή τον Χόρχε Σαμπαόλι, η ομάδα νίκησε 3-0 τη Λίγκα ντε Κίτο και σήκωσε αήττητη το Copa Sudamericana, το πρώτο της διεθνές τρόπαιο. Πρωταγωνιστής ήταν ο Εδουάρδο Βάργας, πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης.

Η «U» δεν έχει δικό της γήπεδο και παίζει στο Estadio Nacional του Νιουνιόα. Το μεγάλο της ντέρμπι είναι το Superclásico με την Κόλο Κόλο, ενώ με την Ουνιβερσιδάδ Κατόλικα δίνει το «πανεπιστημιακό ντέρμπι».

Γιόρτασε μαζί μας

Από ένα οικοτροφείο του Σαντιάγο μέχρι την κορυφή της Νότιας Αμερικής, η «U» φορά το μπλε της με περηφάνια εδώ και έναν αιώνα. Χρόνια πολλά στον Τσούντσο για τα 100 του χρόνια!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Το Estadio Nacional στο Σαντιάγο – Jaime Soto Ceura, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 3.0.