Στις 17 Ιουνίου 1902 μια παρέα φίλων μαζεύτηκε σε ένα καφέ στο Νόριτς και αποφάσισε να φτιάξει ποδοσφαιρική ομάδα. Η Νόριτς Σίτι κλείνει στις 17 Ιουνίου 2027 τα 125 της χρόνια. Και όλα αυτά τα χρόνια χρωστά το χρώμα της σε ένα μικρό κίτρινο πουλί.

Μια συνάντηση στο Criterion Café

Τη συνάντηση στο Criterion Café την είχαν καλέσει οι Ρόμπερτ Ουέμπστερ και Τζόζεφ Νάτσεϊ. Ο Ουέμπστερ έγινε ο πρώτος πρόεδρος και η πρώτη έδρα ήταν στη Newmarket Road.

Το πρώτο επίσημο ματς, στις 6 Σεπτεμβρίου 1902 κόντρα στην Χάργουιτς & Πάρκεστον, έληξε 1-1. Λίγο αργότερα η Ομοσπονδία έκρινε ότι η ομάδα λειτουργούσε ουσιαστικά επαγγελματικά και την απέκλεισε από το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο.

Έτσι το 1905 η Νόριτς μπήκε στη Southern League ως επαγγελματικός σύλλογος.

Από τα γαλάζια στα κίτρινα

Οι πρώτες φανέλες ήταν μισές γαλάζιες και μισές λευκές. Σύμφωνα με μια αφήγηση οπαδού, τις πρώτες εμφανίσεις τις έφεραν από την Μπλάκμπερν Ρόβερς.

Οι εφημερίδες έλεγαν την ομάδα «Citizens», όμως γύρω στο 1905 είχε επικρατήσει το «Canaries». Η εκτροφή καναρινιών ήταν αγαπημένο χόμπι στην περιοχή.

Το 1907 ένα γράμμα στην Eastern Daily Press πρότεινε «φανέλες καναρινιού» και η διοίκηση το δέχτηκε. Από τη σεζόν 1907-08 η Νόριτς φοράει κίτρινο με πράσινο, ενώ ένα κεντημένο καναρίνι στο στήθος ήταν σπάνια λεπτομέρεια για την εποχή.

Καναρίνι, κάστρο και λιοντάρι

Το πρώτο κανονικό σήμα με καναρίνι ήρθε το 1922. Το 1972 προστέθηκαν το λιοντάρι και το κάστρο από το οικόσημο της πόλης, και το 2002 ένα επετειακό σήμα με δύο καναρίνια γιόρτασε τα 100 χρόνια.

Τα πράσινα σορτσάκια δοκιμάστηκαν το 1965 μετά από γράμματα οπαδών και καθιερώθηκαν το 1971. Το 2015-16 η Errea έφτιαξε μια μοιρασμένη στη μέση φανέλα για τα 80 χρόνια του Carrow Road, εμπνευσμένη από μια εμφάνιση του 1927.

Για τα 120 χρόνια ήρθε νέο σήμα: ένα καναρίνι πάνω σε μπάλα, με ανανεωμένο το οικόσημο της πόλης.

Από τη «Φωλιά» στο Carrow Road

Το 1908 η ομάδα μετακόμισε στη «Φωλιά» (The Nest), ένα παλιό λατομείο κιμωλίας που μετατράπηκε σε γήπεδο. Όταν ο κόσμος δεν χωρούσε πια, ήρθε η ώρα για το Carrow Road.

Στις 31 Αυγούστου 1935 το νέο γήπεδο άνοιξε με νίκη 4-3 επί της Γουέστ Χαμ. Από τις κερκίδες του ακούγεται ακόμη το «On the Ball, City», το παλιό τραγούδι που έγινε ύμνος του συλλόγου.

Μάντσεστερ, Γουέμπλεϊ και Μόναχο

Το 1959, ως ομάδα τρίτης κατηγορίας, η Νόριτς έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, περνώντας με 3-0 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Τέρι Μπλάι σκόραρε επτά γκολ σε εκείνη την πορεία.

Το 1962 ήρθε το πρώτο τρόπαιο, το Λιγκ Καπ επί της Ρόχντεϊλ, και το 1985 ένα δεύτερο με 1-0 επί της Σάντερλαντ στο Γουέμπλεϊ. Την ίδια σεζόν όμως υποβιβάστηκε, κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί σε αγγλική ομάδα με μεγάλο τρόπαιο.

Το 1993 τερμάτισε τρίτη στην πρώτη χρονιά της Premier League και μετά νίκησε 2-1 την Μπάγερν στο Olympiastadion, με τον Τζέρεμι Γκος να πρωταγωνιστεί. Θρύλοι του συλλόγου είναι ο Ρον Άσμαν με 592 συμμετοχές, ο Τζόνι Γκάβιν με 122 γκολ, ο Κρις Σάτον και ο Φινλανδός Τέεμου Πούκι.

Από τα μέσα της δεκαετίας του '90 μεγαλομέτοχος ήταν η γνωστή τηλεοπτική μαγείρισσα Ντίλια Σμιθ με τον σύζυγό της, που το 2024 έγιναν επίτιμοι ισόβιοι πρόεδροι.

Γιόρτασε μαζί μας

Από ένα καφέ του 1902 και τα γαλάζια μισά ως το κίτρινο του Carrow Road, η Νόριτς έχει μια από τις πιο ξεχωριστές ταυτότητες στην Αγγλία. Χρόνια πολλά, Canaries, για τα 125 σας χρόνια!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Το Carrow Road, έδρα της Νόριτς – Simon Burchell, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 4.0.