Η Χαλ ιδρύθηκε στις 28 Ιουνίου 1904, σε μια πόλη όπου βασίλευε το ράγκμπι. Στις 28 Ιουνίου 2027 οι «Τίγρεις» κλείνουν 123 χρόνια. Και θα τα γιορτάσουν ξανά στην Premier League.

Ποδόσφαιρο σε πόλη του ράγκμπι

Στο Χαλ ο κόσμος ήταν αφοσιωμένος στις δύο ομάδες του ράγκμπι λιγκ, τη Hull FC και τη Hull KR, και το ποδόσφαιρο δυσκολευόταν να βρει χώρο. Σύμφωνα με τον Έρνεστ Μόρισον, έναν από τους πρώτους διευθυντές, όλα ξεκίνησαν από τρεις ενθουσιώδεις νεαρούς που βρήκαν παίκτες, γήπεδα και αγώνες πριν καν στήσουν εταιρεία.

Ο πρώτος αγώνας ήταν ένα φιλικό με τη Νοτς Κάουντι την 1η Σεπτεμβρίου 1904, που έληξε 2-2 μπροστά σε περίπου 6.000 θεατές στο Boulevard, την έδρα της Hull FC. Έναν χρόνο αργότερα η ομάδα μπήκε στη Β' Κατηγορία της Football League.

Κεχριμπαρί και μαύρο από την πρώτη μέρα

Για χρόνια λεγόταν ότι η Χαλ ξεκίνησε με λευκές φανέλες. Οι ιστορικοί της φανέλας της απέδειξαν ότι πρόκειται για μύθο: ήδη στις 24 Αυγούστου 1904 η Hull Daily Mail έγραφε ότι η ομάδα θα φορούσε κάθετες ρίγες σε κεχριμπαρί και μαύρο.

Οι λευκές φανέλες των παλιών φωτογραφιών ήταν απλώς η εναλλακτική εμφάνιση. Τις φόρεσε, για παράδειγμα, τον Νοέμβριο του 1904 απέναντι στην Μπράντφορντ Σίτι, που είχε παρόμοια χρώματα.

Τον Μάρτιο του 1905 ένας αρθρογράφος της ίδιας εφημερίδας, με το ψευδώνυμο Athleo, εμπνεύστηκε από τις ρίγες και ονόμασε την ομάδα «Τίγρεις». Το παρατσούκλι δεν έφυγε ποτέ.

Ρίγες, «μπανάνα» και τίγρης στη φανέλα

Η ομάδα δοκίμασε πολλές παραλλαγές: ρίγες, σκέτο κεχριμπαρί, ακόμη και ένα ολόχρωμο σύνολο με μαύρες λωρίδες που οι οπαδοί κορόιδευαν ως «μπανάνα». Ως το 1949 στη φανέλα είχε μπει ένα κεφάλι τίγρη, που επέστρεψε στο σήμα το 1979.

Η πιο θρυλική φανέλα είναι της Matchwinner του 1992, με σχέδιο σαν δέρμα τίγρη. Πολλοί την έχουν βάλει στις χειρότερες όλων των εποχών, όμως οι οπαδοί τη λάτρεψαν, και η επανέκδοσή της το 2024 έγινε αμέσως περιζήτητη.

Boothferry Park, Γουέμπλεϊ και Ευρώπη

Μια πρώτη μεγάλη έκπληξη ήρθε το 1930, όταν η ομάδα έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας. Εκεί χρειάστηκε επανάληψη για να την αποκλείσει η Άρσεναλ με 1-0.

Μετά τον πόλεμο η Χαλ μετακόμισε στο Boothferry Park, όπου το 1949 ένας αγώνας Κυπέλλου με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έφερε το ρεκόρ των 55.019 θεατών. Εκεί έλαμψαν ο παίκτης-προπονητής Ράιτς Κάρτερ, ο Κεν Βάγκσταφ και ο Κρις Τσίλτον, ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου.

Από το 2002 η ομάδα παίζει στο σημερινό MKM Stadium. Το 2008, με ένα βολέ του Ντιν Γουίντας στον τελικό των πλέι οφ στο Γουέμπλεϊ, η Χαλ ανέβηκε για πρώτη φορά στην Premier League.

Το 2014 έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας και προηγήθηκε 2-0 της Άρσεναλ, πριν χάσει 3-2 στην παράταση. Την επόμενη σεζόν έπαιξε για πρώτη φορά στην Ευρώπη.

Η επιστροφή του 2026

Τα επόμενα χρόνια είχαν και αναταραχή, με τους οπαδούς να αντιδρούν έντονα στην ιδέα του τότε ιδιοκτήτη Ασέμ Αλάμ να μετονομαστεί η ομάδα σε «Hull Tigers». Από το 2022 ιδιοκτήτης είναι ο Τούρκος επιχειρηματίας των μέσων ενημέρωσης Ατζούν Ιλιτζαλί.

Τη σεζόν 2025-26 η Χαλ τερμάτισε έκτη στην Championship, απέκλεισε τη Μιλγουόλ στα ημιτελικά των πλέι οφ και στον τελικό νίκησε τη Μίντλεσμπρο με γκολ του Όλι ΜακΜπέρνι στο 95ο λεπτό. Έτσι οι Τίγρεις επέστρεψαν στην Premier League.

Γιόρτασε μαζί μας

Από μια πόλη που ζούσε για το ράγκμπι μέχρι τα μεγάλα γήπεδα της Premier League, η Χαλ κράτησε πάντα το κεχριμπαρί και το μαύρο. Χρόνια πολλά στις Τίγρεις για τα 123 τους χρόνια!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Η βόρεια κερκίδα του MKM Stadium – NONONSENSEDEFENDING, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 4.0.