Στις 1 Ιουλίου 1968 δύο σύλλογοι της ολλανδικής Λιμβουργίας, και οι δύο πληγωμένοι από υποβιβασμό, αποφάσισαν να συνεχίσουν μαζί. Στις 1 Ιουλίου 2027 η Φορτούνα Σιτάρντ κλείνει 59 χρόνια. Η ιστορία της όμως ξεκινά λίγο νωρίτερα, με έναν άνθρωπο που άλλαξε το ολλανδικό ποδόσφαιρο.

Ο εργολάβος που πλήρωσε πρώτος

Το 1954 ο εργολάβος Γκιντ Γιόστεν ίδρυσε στο Γκέλεν τη Fortuna '54. Ήταν η πρώτη ομάδα στην Ολλανδία που πλήρωνε τους παίκτες της, σε μια εποχή που το ποδόσφαιρο στη χώρα ήταν ακόμα ερασιτεχνικό. Ο ίδιος ήταν και πρόεδρος της ανεξάρτητης επαγγελματικής ένωσης NBVB.

Λίγους μήνες αργότερα η NBVB ενώθηκε με την ομοσπονδία KNVB και γεννήθηκε το επαγγελματικό ποδόσφαιρο στην Ολλανδία. Γι’ αυτό πολλοί θεωρούν τον Γιόστεν έναν από τους πατέρες του. Η ομάδα έπαιζε στο Mauritsstadion του Γκέλεν, που έγινε αργότερα Fortunastadion.

Τα χρυσά πενήντα

Η Fortuna '54 έγινε γρήγορα δύναμη. Τη σεζόν 1956-57, την πρώτη της Eredivisie, τερμάτισε δεύτερη πίσω από τον Άγιαξ και κατέκτησε το Κύπελλο Ολλανδίας. Στη σύνθεση ήταν ο τερματοφύλακας Φρανς ντε Μουνκ και ο επιθετικός Μπραμ Άπελ.

Το 1964 σήκωσε και δεύτερο κύπελλο και πήρε θέση στο Κύπελλο Κυπελλούχων. Εκεί αποκλείστηκε από την Τορίνο. Λίγα χρόνια μετά, το 1966, η εταιρεία του Γιόστεν κατέρρευσε και τα οικονομικά της ομάδας πήραν την κάτω βόλτα.

Η συγχώνευση του 1968

Το 1968 η Fortuna '54 υποβιβάστηκε. Το ίδιο συνέβη και στη Sittardia, ερασιτεχνικό σύλλογο του Σιτάρντ που είχε δημιουργηθεί το 1950 από συγχώνευση δύο τοπικών ομάδων. Οι δύο ενώθηκαν με το όνομα Fortuna Sittardia Combinatie, που αργότερα έγινε Φορτούνα Σιτάρντ.

Η νέα ομάδα ντύθηκε στα κίτρινα και πράσινα, τα χρώματα με τα οποία τη γνωρίζει όλη η Ολλανδία. Το 1970 μετακόμισε στο De Baandert του Σιτάρντ. Οι οπαδοί τη λένε απλά «Fortuna».

Τελικοί και ευρωπαϊκές νύχτες

Το 1982 η Φορτούνα ανέβηκε στην Eredivisie και δύο χρόνια μετά έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου. Έχασε 1-0 από τη Φέγενορντ, όμως πήρε θέση στο Κύπελλο Κυπελλούχων 1984-85. Εκεί έφτασε ως τους προημιτελικούς, όπου την απέκλεισε η Έβερτον.

Το De Baandert γέμιζε ασφυκτικά εκείνες τις βραδιές. Το 1999 η ομάδα έπαιξε ξανά τελικό κυπέλλου, αλλά έχασε 2-0 από τον Άγιαξ. Την ίδια χρονιά μετακόμισε στο νέο της γήπεδο, το σημερινό Fortuna Sittard Stadion, που χωράει περίπου 12.500 θεατές.

Παιδιά της ακαδημίας και η επιστροφή

Από την ακαδημία της βγήκαν παίκτες που έπαιξαν σε μεγάλα γήπεδα της Ευρώπης. Ο Μαρκ φαν Μπόμελ, ο Φερνάντο Ρίκσεν και ο Κέβιν Χόφλαντ ξεκίνησαν όλοι με την κιτρινοπράσινη φανέλα. Από τη Φορτούνα πέρασαν επίσης ο Βίλφρεντ Μπάουμα και ο Πάτρικ Πάουβε.

Μετά τον υποβιβασμό του 2002 ήρθαν δύσκολα χρόνια, με οικονομικά προβλήματα και μια σύντομη απώλεια της επαγγελματικής άδειας το 2009. Το 2018, χρονιά των 50ών γενεθλίων, η ομάδα γύρισε στην Eredivisie μετά από δεκαέξι χρόνια. Από τότε μένει εκεί, και τη σεζόν 2025-26 τερμάτισε ενδέκατη.

Γιόρτασε μαζί μας

Από τον Γιόστεν και τους πρώτους επαγγελματίες ως τα παιδιά της ακαδημίας, η Φορτούνα είναι κομμάτι της ιστορίας του ολλανδικού ποδοσφαίρου. Το κίτρινο και το πράσινο της φοριούνται με περηφάνια εδώ και 59 χρόνια. Και κάθε φορά θυμίζουν ότι το επαγγελματικό ποδόσφαιρο της Ολλανδίας ξεκίνησε από τη Λιμβουργία.

Χρόνια πολλά, Φορτούνα! Να σου χαμογελάει πάντα η τύχη που κουβαλάς στο όνομά σου.

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Το γήπεδο της Φορτούνα Σιτάρντ, 2015 – Mark Ahsmann, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 4.0.