Στις 9 Ιουνίου 1905 μια παρέα εφήβων από το νοτιοανατολικό Λονδίνο αποφάσισε να φτιάξει τη δική της ομάδα. Η Τσάρλτον Άθλετικ κλείνει στις 9 Ιουνίου 2027 τα 122 της χρόνια. Είναι μια ιστορία με κόκκινες φανέλες, ψάρι με πατάτες και ένα γήπεδο που οι οπαδοί κέρδισαν πίσω με την ψήφο τους.

Δεκαπεντάχρονοι με κόκκινες φανέλες

Οι ιδρυτές ήταν παιδιά 14 και 15 χρονών, με μέσο όρο ηλικίας γύρω στα 15 και μισό. Έπαιζαν μπάλα στην East Street του Τσάρλτον, τη σημερινή Eastmoor Street, κοντά στον Τάμεση.

Η ομάδα δεν τη στήριξε καμία εκκλησία, σχολείο ή εργοστάσιο, κάτι σπάνιο για την εποχή. Το πρώτο της γήπεδο ήταν το Siemens Meadow, δίπλα σε ένα εργοστάσιο τηλεγράφων, και ακολούθησαν αρκετά ακόμη πριν βρει μόνιμο σπίτι.

Το κόκκινο και το λευκό τα διάλεξαν οι ίδιοι οι έφηβοι ιδρυτές. Το ύφασμα για τις πρώτες φανέλες αγοράστηκε από ένα κατάστημα στο κοντινό Γούλγουιτς.

Παρά τη διαδεδομένη πεποίθηση, οι φανέλες δεν ήταν δανεικές από τη γειτονική Γούλγουιτς Άρσεναλ. Η μόνη μεγάλη παρένθεση ήρθε το 1923-24, όταν η ομάδα μετακόμισε για λίγους μήνες στο Κάτφορντ και φόρεσε ρίγες σε ανοιχτό και σκούρο μπλε.

Ένα δεύτερο διάλειμμα ήταν τα χρόνια 1964-66, με ολόλευκη εμφάνιση και κόκκινες λεπτομέρειες στους ώμους. Κατά τα άλλα, η απλή κόκκινη φανέλα είναι η ταυτότητα της ομάδας εδώ και πάνω από έναν αιώνα.

Γάδος, σπαθιά και παρατσούκλια

Το πιο γνωστό παρατσούκλι, «The Addicks», έχει γεύση. Ένας τοπικός ιχθυοπώλης, ο Άρθουρ «Άικι» Μπράιαν, κερνούσε την ομάδα γάδο με πατάτες, και σε ένα σκίτσο του 1908 οι παίκτες λέγονταν «Haddocks», που ως το 1910 έγινε «Addicks».

Το 1931 ήρθε το «The Robins» και τη δεκαετία του '60 οι φίλαθλοι ψήφισαν σε διαγωνισμό το «The Valiants» (οι γενναίοι). Από άλλον διαγωνισμό, το 1963, βγήκε και το σήμα: ένα χέρι που κρατά ένα σπαθί, που πήρε τη σημερινή του μορφή το 1968.

The Valley, εξορία και επιστροφή

Μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο η ομάδα βρήκε ένα εγκαταλελειμμένο λατομείο άμμου και κιμωλίας. Εθελοντές έσκαψαν το γήπεδο με τα χέρια και στις 13 Σεπτεμβρίου 1919 έγινε ο πρώτος αγώνας στο The Valley.

Το 1985 η Τσάρλτον αναγκάστηκε να φύγει και να φιλοξενηθεί στο Selhurst Park της Κρίσταλ Πάλας και αργότερα στο Upton Park της Γουέστ Χαμ. Οι οπαδοί ίδρυσαν το Valley Party, που πήρε περίπου 11% στις τοπικές εκλογές του 1990, και τον Δεκέμβριο του 1992 η ομάδα γύρισε σπίτι της με νίκη 1-0 επί της Πόρτσμουθ.

Κύπελλα και απίστευτες ανατροπές

Η Τσάρλτον έφτασε σε δύο συνεχόμενους τελικούς του Κυπέλλου Αγγλίας. Το 1946 έχασε 4-1 από τη Ντέρμπι και το 1947 κέρδισε 1-0 την Μπέρνλι στην παράταση με γκολ του Κρις Ντάφι, και τις δύο χρονιές μάλιστα η μπάλα έσκασε στη διάρκεια του τελικού.

Στις 21 Δεκεμβρίου 1957 η ομάδα, με δέκα παίκτες, έχανε 5-1 από τη Χάντερσφιλντ και νίκησε 7-6, με πέντε γκολ του Τζόνι Σάμερς. Το 1998 ο Άλαν Κέρμπισλι την ανέβασε στην Premier League μετά από ένα 4-4 με τη Σάντερλαντ και 7-6 στα πέναλτι.

Ο τερματοφύλακας Σαμ Μπάρτραμ έχει το ρεκόρ με 623 συμμετοχές και ο Ντέρεκ Χέιλς είναι ο πρώτος σκόρερ με 168 γκολ. Το 2025 η ομάδα κέρδισε τον τελικό των πλέι οφ της League One και επέστρεψε στη Championship.

Γιόρτασε μαζί μας

Από τους δεκαπεντάχρονους της East Street ως την επιστροφή στο The Valley, η Τσάρλτον αποδεικνύει ότι μια ομάδα ανήκει στον κόσμο της. Χρόνια πολλά στους «Addicks» για τα 122 τους χρόνια!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: το γήπεδο The Valley – Marathon, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 2.0.