Στις 19 Ιανουαρίου 1921 ιδρύθηκε επίσημα η Μπράγκα, ο σύλλογος της ιστορικής πόλης της βόρειας Πορτογαλίας. Στις 19 Ιανουαρίου 2027 η ομάδα κλείνει τα 106 χρόνια. Είναι μια ομάδα που ξεκίνησε με πράσινα, φόρεσε κόκκινα και κατέληξε να μοιάζει με την Άρσεναλ.

Φοιτητές με πράσινη καρδιά

Την ομάδα την ίδρυσε μια παρέα οπαδών της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, κυρίως φοιτητές. Έπαιζαν ήδη από το 1919 τα Σαββατοκύριακα στο Campo das Goladas. Πρώτος πρόεδρος έγινε ο Ζοάο Γκόμες.

Από τη Σπόρτινγκ πήραν το όνομα, Sporting Clube de Braga, αλλά και την πρώτη φανέλα. Ήταν μοιρασμένη σε πράσινο και λευκό, με μαύρο σορτσάκι.

Από το κόκκινο στο στυλ της Άρσεναλ

Κάποια στιγμή η Μπράγκα άφησε το πράσινο για το κόκκινο και λευκό, αλλά για τον λόγο οι πηγές διαφωνούν. Η αγγλική Wikipedia γράφει ότι η αλλαγή έγινε το 1921 προς τιμήν των οπαδών της Μπενφίκα στην πόλη. Η πορτογαλική Wikipedia, με βάση ένα βιβλίο για την ιστορία του συλλόγου του 2021, απορρίπτει αυτή την εκδοχή.

Η πιο γνωστή ιστορία αφορά τη φανέλα με τα λευκά μανίκια. Σύμφωνα με μία εκδοχή, ο Ούγγρος προπονητής Γιόζεφ Σάμπο γύρισε το 1945 από το Λονδίνο με πλήρεις εμφανίσεις της Άρσεναλ. Άλλοι αποδίδουν την αλλαγή στον πρόεδρο Ζοζέ Αντούνες Γκιμαράες, θαυμαστή της Άρσεναλ με επαγγελματικές σχέσεις στο Λονδίνο.

Η νέα φανέλα φορέθηκε από το 1946-47, τη σεζόν που η ομάδα ανέβηκε για πρώτη φορά στα σαλόνια. Από τότε οι φίλοι της ομάδας λέγονται Arsenalistas.

Η Παναγία στο έμβλημα

Το έμβλημα βασίζεται στον θυρεό της πόλης, που δείχνει την Παναγία με τον μικρό Ιησού. Το μπλε φόντο έγινε κόκκινο και λευκό, ενώ από πάνω υπάρχει ένα χρυσό στέμμα με πύργους. Πολλοί οπαδοί λένε ότι η Παναγία τούς φέρνει γούρι.

Ένα γήπεδο σκαμμένο στον βράχο

Από το 1950 ως το 2003 η Μπράγκα έπαιζε στο Estádio 1.º de Maio, που αρχικά λεγόταν 28 de Maio. Πήρε το σημερινό του όνομα μετά την επανάσταση του 1974.

Στις 30 Δεκεμβρίου 2003 άνοιξε το Estádio Municipal de Braga, για το Euro 2004. Το σχεδίασε ο αρχιτέκτονας Εντουάρντο Σούτο ντε Μόουρα μέσα σε ένα παλιό λατομείο του Monte Castro, γι' αυτό το λένε «Pedreira», δηλαδή «λατομείο». Χωράει 30.286 θεατές.

Έχει κερκίδες μόνο στις δύο μεγάλες πλευρές, που ενώνονται με συρματόσχοινα. Πίσω από τη μία εστία υψώνεται ο γυμνός βράχος.

Τίτλοι και μεγάλες ευρωπαϊκές νύχτες

Το 1966 η Μπράγκα σήκωσε το πρώτο της Κύπελλο Πορτογαλίας, με 1-0 επί της Βιτόρια Σετούμπαλ και γκολ του Μιγκέλ Περισόν. Ακολούθησαν τα κύπελλα του 2016 και του 2021 και τρία Λιγκ Καπ. Το 2008 κατέκτησε το Κύπελλο Intertoto.

Το 2009-10 τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα, την καλύτερη θέση της ιστορίας της. Την επόμενη σεζόν, στο Champions League, νίκησε την Άρσεναλ με 2-0, την ομάδα που είχε εμπνεύσει τη φανέλα της.

Στο Europa League 2011, με προπονητή τον Ντομίνγκος Πασιένσια, απέκλεισε τη Λίβερπουλ και την Μπενφίκα, με κεφαλιά του Κουστόντιο στον ημιτελικό. Στον τελικό του Δουβλίνου, στις 18 Μαΐου 2011, έχασε 1-0 από την Πόρτο. Μεγάλα ονόματα της σύγχρονης ιστορίας της είναι ο Βραζιλιάνος αρχηγός Αλάν και ο Ρικάρντο Όρτα.

Γιόρτασε μαζί μας

Από τους φοιτητές με τα πράσινα ως τα κόκκινα με τα λευκά μανίκια και το γήπεδο στον βράχο, η Μπράγκα έχει γράψει τη δική της ιστορία. Χρόνια πολλά στους Arsenalistas για τα 106α γενέθλιά τους!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: το Estádio Municipal de Braga (2021) – Joseolgon, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 4.0.