Ένας αιώνας. Τόσο συμπληρώνει σήμερα ο ΑΠΟΕΛ, που ιδρύθηκε στις 8 Νοεμβρίου 1926 στη Λευκωσία. Τα 100ά γενέθλια του κυπριακού συλλόγου έχουν κάτι ιδιαίτερο για εμάς τους φιλάθλους της φανέλας: η ομάδα τα γιορτάζει με μια επετειακή εμφάνιση που κοιτάζει πίσω στη μοναδική της χρονιά στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ας ξεκινήσουμε όμως από την αρχή, από ένα ζαχαροπλαστείο της οδού Λήδρας.

Σαράντα άνθρωποι σε ένα ζαχαροπλαστείο

Περίπου σαράντα άτομα μαζεύτηκαν στο ζαχαροπλαστείο του Χαράλαμπου Χατζηιωάννου στην οδό Λήδρας και αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα σωματείο για τους Έλληνες της πρωτεύουσας. Πρώτος πρόεδρος ήταν ο Γιώργος Πούλιας. Αρχικά το όνομα ήταν ΠΟΕΛ, δηλαδή Ποδοσφαιρικός Όμιλος Ελλήνων Λευκωσίας. Το «Α» του «Αθλητικός» προστέθηκε μετά τη γενική συνέλευση του 1928, όταν δημιουργήθηκε τμήμα στίβου. Έτσι προέκυψε το όνομα που ξέρουμε σήμερα.

Γαλάζιο για την Ελλάδα, κίτρινο για το Βυζάντιο

Τα χρώματα του ΑΠΟΕΛ έχουν ξεκάθαρο συμβολισμό. Το μπλε παραπέμπει στην Ελλάδα και το κίτρινο στο Βυζάντιο. Το έμβλημα είναι μια ασπίδα σε κίτρινο και μπλε, με το όνομα του συλλόγου γραμμένο διαγώνια. Παρέμεινε ουσιαστικά ίδιο για δεκαετίες. Η μόνη ουσιαστική προσθήκη ήταν δύο αστέρια μετά το 20ό πρωτάθλημα το 2009, ένα για κάθε δέκα τίτλους. Στις φανέλες ο συνδυασμός έχει πάρει πολλές μορφές: κίτρινη βάση με μπλε λεπτομέρειες, φαρδιές οριζόντιες ζώνες, αλλά και κάθετες ρίγες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η εμφάνιση της σεζόν 2024-25 της Macron, κίτρινη με μια φαρδιά μπλε ζώνη στο στήθος, βασισμένη στη φανέλα των χρονιών 1970-72.

Οι πρώτοι τίτλοι και το 1934

Ο ΑΠΟΕΛ βρέθηκε στη γέννηση του οργανωμένου ποδοσφαίρου στην Κύπρο. Η συμφωνία για τη δημιουργία της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου έγινε στις 23 Σεπτεμβρίου 1934, μάλιστα στα γραφεία του συλλόγου. Το πρώτο επίσημο πρωτάθλημα ήρθε το 1936 και ακολούθησαν άλλα τέσσερα στη σειρά, ως το 1940. Το 1948 ο σύλλογος γνώρισε διάσπαση, όταν ένα τηλεγράφημα της διοίκησης προς τον ΣΕΓΑΣ οδήγησε σε αποχώρηση μελών. Από εκείνη την αποχώρηση προήλθε η Ομόνοια, και το ντέρμπι της Λευκωσίας παίζεται από το 1953.

Μια σεζόν στην Α' Εθνική

Ως πρωταθλητής Κύπρου του 1973, ο ΑΠΟΕΛ αγωνίστηκε στην ελληνική Α' Εθνική τη σεζόν 1973-74. Τερμάτισε 14ος και ήταν η μοναδική κυπριακή ομάδα που απέφυγε τον υποβιβασμό. Ήταν και η τελευταία φορά που πρωταθλητής Κύπρου έπαιξε στο ελληνικό πρωτάθλημα, λόγω των γεγονότων του 1974 στο νησί. Για τα εκατό χρόνια, η Macron έφτιαξε επετειακή φανέλα για τη σεζόν 2026-27 εμπνευσμένη ακριβώς από εκείνη την εμφάνιση. Επιστρέφουν οι κίτρινες και μπλε κάθετες ρίγες, μαζί με ένα χρυσό «1926-2026» στο κάτω μέρος και ελληνικά γράμματα στο εσωτερικό. Όσοι αγαπούν τις παλιές φανέλες θα βρουν ιδέες και στη ρετρό συλλογή μας.

Η νύχτα με τη Λυών

Ο ΑΠΟΕΛ ήταν ο πρώτος κυπριακός σύλλογος που προκρίθηκε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, στο Κύπελλο Κυπελλούχων 1963-64. Η μεγάλη του στιγμή όμως ήρθε το 2012. Με προπονητή τον Ivan Jovanović, τερμάτισε πρώτος σε όμιλο Champions League με Ζενίτ, Πόρτο και Σαχτάρ. Στους 16 απέκλεισε τη Λυών στα πέναλτι με 4-3, στις 7 Μαρτίου 2012 στο ΓΣΠ. Ο τερματοφύλακας Dionysis Chiotis απέκρουσε τις εκτελέσεις των Lacazette και Bastos. Η πορεία σταμάτησε στους «8» απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά καμία κυπριακή ομάδα δεν είχε φτάσει ποτέ ως εκεί.

Το σπίτι του Θρύλου

Πριν το 1978 η ομάδα έπαιζε στο παλιό ΓΣΠ, ενώ ως το 1999 στο Μακάρειο. Από τις 23 Οκτωβρίου 1999 έδρα του είναι το νέο ΓΣΠ, που χωράει περίπου 22.800 θεατές και είναι το μεγαλύτερο γήπεδο της Κύπρου. Εκεί ο «Θρύλος», όπως τον αποκαλούν οι φίλοι του, έχει γιορτάσει πολλούς από τους 29 τίτλους του. Ο πιο πρόσφατος ήρθε το 2024, με ισοπαλία 1-1 με την ΑΕΚ Λάρνακας στην τελευταία αγωνιστική.

Εκατό χρόνια μετά τη συνάντηση στην οδό Λήδρας, το κίτρινο και το μπλε συνεχίζουν να ενώνουν γενιές φιλάθλων. Χρόνια πολλά στον ΑΠΟΕΛ και καλό δεύτερο αιώνα!

Δες τις ρετρό φανέλες μας στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: GSP – Peter Collins, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 2.0.