Στις 24 Οκτωβρίου ο Γουέιν Ρούνεϊ κλείνει τα 41. Για μια ολόκληρη γενιά φιλάθλων ήταν ο πιτσιρικάς που έπαιζε σαν να ήταν ακόμα στη γειτονιά του. Χωρίς φόβο, με πείσμα και με ένα σουτ που δεν περίμενε κανείς. Με αφορμή τα γενέθλιά του θυμόμαστε την καριέρα του μέσα από τις φανέλες που φόρεσε.

Έβερτον: «Θυμηθείτε αυτό το όνομα»

Ο Ρούνεϊ γεννήθηκε το 1985 στο Κρόξτεθ του Λίβερπουλ και μεγάλωσε στην Έβερτον. Έκανε ντεμπούτο στην Πρέμιερ Λιγκ στις 17 Αυγούστου 2002, στο 2-2 με την Τότεναμ, και μοίρασε μάλιστα και ασίστ.

Δύο μήνες μετά ήρθε η στιγμή που τον έκανε γνωστό. Στις 19 Οκτωβρίου 2002, πέντε μέρες πριν κλείσει τα 17, πέτυχε στο τελευταίο λεπτό ένα καμπυλωτό σουτ από τα 30 μέτρα. Η μπάλα χτύπησε στο κάτω μέρος του δοκαριού και πέρασε τον Ντέιβιντ Σίμαν. Η Έβερτον νίκησε την Άρσεναλ 2-1 και έληξε το αήττητο σερί της στα 30 παιχνίδια. Ο Ρούνεϊ έγινε τότε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ. Στο μικρόφωνο ο Κλάιβ Τίλντσλεϊ φώναξε το περίφημο «Remember the name».

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: ντεμπούτο με χατ τρικ

Στα τέλη Αυγούστου 2004 πήγε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ήταν η πιο ακριβή μεταγραφή που είχε γίνει ποτέ για παίκτη κάτω των 20 ετών. Στις 28 Σεπτεμβρίου 2004, στο πρώτο του ματς με τα κόκκινα, η Γιουνάιτεντ νίκησε 6-2 τη Φενέρμπαχτσε στο Champions League. Ο 18χρονος Ρούνεϊ πέτυχε χατ τρικ και έδωσε και μια ασίστ. Το τρίτο του γκολ ήταν ένα εκτελεσμένο φάουλ. Τότε φορούσε το Νο. 8.

Το Νο. 10, το ψαλίδι και το ρεκόρ

Από το καλοκαίρι του 2007 πήρε το Νο. 10. Στις 12 Φεβρουαρίου 2011, στο ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Σίτι, έγραψε το 2-1 στο 78' με ψαλιδάκι. Το γκολ βγήκε το καλύτερο της σεζόν στο BBC. Αργότερα οι φίλαθλοι το ψήφισαν ως το καλύτερο γκολ των πρώτων 20 χρόνων της Πρέμιερ Λιγκ.

Στις 21 Ιανουαρίου 2017, στις καθυστερήσεις του 1-1 με τη Στόουκ, σημείωσε το 250ό του γκολ. Έτσι ξεπέρασε τον Μπόμπι Τσάρλτον και έγινε ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου. Έφυγε με 253 γκολ, πέντε πρωταθλήματα, ένα Champions League (2008), ένα Κύπελλο Αγγλίας και ένα Europa League.

Η φανέλα της Αγγλίας

Στην εθνική έκανε ντεμπούτο στις 12 Φεβρουαρίου 2003 απέναντι στην Αυστραλία, σε ηλικία 17 ετών και 111 ημερών. Ήταν ο νεότερος διεθνής στην ιστορία της Αγγλίας. Στις 8 Σεπτεμβρίου 2015 πέτυχε με πέναλτι το 50ό του γκολ στο 2-0 επί της Ελβετίας στο Γουέμπλεϊ, σπάζοντας ένα ρεκόρ του Τσάρλτον που κρατούσε 45 χρόνια. Ολοκλήρωσε την καριέρα του στην εθνική με 120 συμμετοχές και 53 γκολ. Ήταν ο πρώτος σκόρερ της Αγγλίας μέχρι το 2023 και σήμερα είναι δεύτερος.

Επιστροφή στο σπίτι και αμερικανική περιπέτεια

Τον Ιούλιο του 2017 γύρισε στην Έβερτον με το Νο. 10. Τον Αύγουστο έφτασε τα 200 γκολ στην Πρέμιερ Λιγκ. Τον Νοέμβριο πέτυχε χατ τρικ στο 4-0 επί της Γουέστ Χαμ, με ένα από τα γκολ από περισσότερα από 60 μέτρα.

Το 2018 πήγε στην D.C. Γιουνάιτεντ με το Νο. 9. Έγινε αρχηγός και στην πρώτη του σεζόν ήταν ο πολυτιμότερος παίκτης και ο πρώτος σκόρερ της ομάδας με 12 γκολ. Τον Ιανουάριο του 2020 ήρθε στην Ντέρμπι Κάουντι ως παίκτης και μέλος του τεχνικού επιτελείου, και στο ντεμπούτο του φόρεσε το περιβραχιόνιο. Σταμάτησε να παίζει τον Ιανουάριο του 2021, όταν ανέλαβε μόνιμα την ομάδα ως προπονητής.

Από τον πάγκο στο μικρόφωνο

Έμεινε στον πάγκο της Ντέρμπι ως τον Ιούνιο του 2022. Μετά προπόνησε την D.C. Γιουνάιτεντ, την Μπέρμιγχαμ, όπου έμεινε μόλις 83 μέρες, και την Πλίμουθ, από την οποία αποχώρησε με κοινή συναίνεση στο τέλος του 2024. Από τη σεζόν 2025/26 παρουσιάζει στο BBC το «The Wayne Rooney Show», όπου κάθε εβδομάδα σχολιάζει τα θέματα του ποδοσφαίρου.

Για τους συλλέκτες

Για όποιον αγαπά τις retro φανέλες, η διαδρομή του Ρούνεϊ προσφέρει πολλές επιλογές. Η φανέλα της Έβερτον της σεζόν 2002/03 θυμίζει το γκολ στην Άρσεναλ. Μια φανέλα της Γιουνάιτεντ του 2004/05 με το Νο. 8 θυμίζει το ντεμπούτο με τη Φενέρμπαχτσε. Η φανέλα του 2010/11 με το Νο. 10 θυμίζει το ψαλιδάκι στο ντέρμπι. Και η φανέλα της Αγγλίας με το Νο. 10 συνδέεται με το ρεκόρ των 53 γκολ. Κάθε μία κουβαλά μια ιστορία που οι φίλαθλοι θυμούνται ακόμα.

Χρόνια πολλά, Γουέιν!

Δες τις συλλεκτικές φανέλες στο sportarena.gr.

Φωτογραφία: Ο Γουέιν Ρούνεϊ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κόντρα στη Ζόρια Λουχάνσκ, 8 Δεκεμβρίου 2016 – Stanislav Vedmid, Wikimedia Commons, άδεια CC BY-SA 3.0.